El objetivo central de este libro es el de analizar un tema de crucial importancia para la historia econmica de la regin pampeana: el proceso de colonizacin agrcola que tuvo lugar en Santa Fe durante la segunda mitad del siglo XIX. La gran transformacin experimentada por esta provincia en tan solo c uatro dcadas, probablemente haya sido uno de los ejemplos ms interesantes de reconversin productiva en el mundo capitali sta moderno. La instalacin en 1856 de la primera colonia agr cola, Esperanza, se convertira en el punto simblico de inici o de la era colonizadora, seguida por la implantacin de San Carlos y San Gernimo, dos aos ms tarde. Estos tres centros a grcolas primigenios, sobre los cuales se asentaran las bases del posterior proceso de colonizacin, debieron no obstante atravesar innumerables dificultades hasta conseguir apuntala rse como reales alternativas de un cambio factible. Santa Fe continuaba siendo la provincia menos desarrollada del rea p ampeana al promediar el siglo XIX, pero, a partir de la impl ementacin y el desarrollo exitoso de un proceso sistemtico d e creacin de centros de produccin agrcola especializados en cultivos cerealeros, logr alcanzar un crecimiento econmico d e tal magnitud, que en el eplogo del siglo nadie hubiera dud ado en ubicarla en los primeros puestos del concierto de pro vincias ms desarrolladas de la Argentina.
