vincent van gogh fue sin duda un pintor extraordinario, precursor del arte moderno. rara vez, sin embargo, un genio fue tan trágicamente ignorado por sus contemporáneos. recién después de su muerte, a los treinta y siete años, alcanzó la consagración universal. había nacido en holanda en 1853. era hijo de un pastor y tenía inclinaciones místicas, pero rompió con su padre cuando decidió ser pintor. viajó a parís y conoció a toulouse lautrec, seurat, degas, pissarro; y a gauguin, de quien llegó a ser amigo entrañable. su existencia transcurrió en la penuria económica, entre períodos de lucidez y crisis de locura. en una de ellas, se cortó una oreja; en otra, se disparó a sí mismo con un revólver, y murió dos días después, diciendo: "la miseria no acabará jamás". en toda su vida, apenas había conseguido vender un solo cuadro, por doscientos francos.
irving stone, famoso biógrafo de miguel angel, freud, schliemann y darwin, describe con maestría la vida exuberante y atormentada del gran artista, cuya obra fue un paroxismo de ritmo y color, puramente sensorial, y fue la raíz del fauvismo y del expresionismo, movimientos artísticos fundamentales del siglo veinte.
