Самые старые дисциплины современной геологии - петрология, стратиграфия и палеонтология - возникли в XVII и XVIII веках. Другие дисциплины появились гораздо позже и развивались в XIX и XX веках - сейсмология, геохимия, геофизика, морские геонауки, океанография, климатология и гидрология. Геология - это страсть. За последние шестьдесят с лишним лет она также стала профессией. Геологи прошлого стремились понять наш земной шар через поверхностные наблюдения, и их работа была замечательной, приведя к почти полному описанию Земли, особенно континентов. Но 1912 год ознаменовал начало новой эры. Метеоролог-любитель и геолог Альфред Вегенер опубликовал свою теорию дрейфа континентов.