Национальный координационный совет по сообщению об ошибках в приеме лекарств и их профилактике (НКСМЕРП) определил ошибки в приеме лекарств (ОС) следующим образом "Любое предотвратимое событие, которое может вызвать или привести к ненадлежащему применению лекарств или нанесению вреда пациенту, в то время как лекарства находятся под контролем медицинского работника, пациента или потребителя". "К сожалению, большинство МО остаются незамеченными, если клиническое значение или результат не оказывает отрицательного воздействия на пациента. В то время как некоторые МО также приводят к серьезным заболеваниям или смертям и оказывают значительное экономическое воздействие на пациента и систему здравоохранения.