Le tissu cardiaque (myocarde) est composé d'une variété de cellules qui travaillent ensemble pour permettre au coeur de se contracter régulièrement. Des cellules spécialisées constituent le système électrique (conduction) du coeur. Ce système produit des impulsions électriques qui transmettent ces impulsions aux fibres musculaires cardiaques (myocytes), lesquelles provoquent à leur tour une contraction mécanique. La façon de les connecter est de bout en bout. Ces épaisseurs sont des zones épaissies de la membrane cellulaire (sarcolem) qui aident à transférer la force mécanique entre les cellules. Le sarcolem agit de façon similaire aux autres membranes cellulaires. Il maintient notamment un gradient ionique, émet des impulsions électriques et crée un récepteur pour recevoir une stimulation hormonale et nerveuse. Les myocytes sont constitués de nombreux organites qui fournissent l'énergie nécessaire à la contraction, d'un grand réseau de tubules intracellulaires appelés réticulum sarcoplasmique, qui servent de réservoir principal de calcium intracellulaire, et de myofibrilles, qui sont les éléments constitutifs de la cellule. Chaque myofibrille est constituée d'unités répétitives appelées sarcoméroprotéines régulatrices, la troponine et la tropomyosine, les filaments d'actine et de myosine étant empilés les uns sur les autres.
